说起私家侦探，人们大多会想到身穿黑斗篷的福尔摩斯，或者是说着 " 真相只有一个 " 名侦探柯南。
他们总是睿智沉稳，总是能透过现象看本质，又总是活在屏幕里。 在现实世界里，私家侦探离普通人的生活好像很远，绝大多数人一生都用不着；又好像很近，你常常能在电线杆上的一堆牛皮癣广告里，找到他们的扒活信息。 那么，私家侦探这个神秘的职业，究竟每天都在干些啥呢？ 在国外，私家侦探的出场方式多种多样。 有专为企业提供信息的情报咨询公司，他们干的是商业间谍的活儿。 对他们而言，处理庞杂的商业情报，要动用不少社会资源，这不是一件容易的事，比如有组织有规模。 比如，伪装成和对方进行谈判的投资者之前，商业私家侦探必须先建立一个总部在大城市的空壳公司。 也有个人经营的私人侦探事务所，像《名侦探柯南》里的毛利小五郎一样，被委托的事务主要和婚恋民事相关。 甚至，日本侦探可以在不妨碍警察搜证的前提下，从事刑事案件的调查，艺术源于生活，因此，许多出名的侦探小说家都是日本人。 而在国内，侦探的地位就没有那么高了，他们常以调查公司、咨询公司，甚至追债公司的身份出现。 《唐人街探案》拍到第三部，但没有任何一部是在国内拍的，这也很能说明问题，因为侦探这活儿，在国内就不合法。 因此，他们只能尽量把自己包装成其他合法的公司，悄咪咪地提供侦探服务。 人们心目中的侦探是商战、取证和破案，而国内的私家侦探业务，也有颇具特色的标配三件套：追债、寻人和抓小三。 抓小三是私家侦探们最爱干的活儿，来钱最快，而且风险较低。 许多客户专程上门，请侦探帮忙拍下另一半出轨的证据，侦探们的八成业务都来自于此。 号称 " 中国第一女子侦探 " 的张玉芬，就是靠着 " 追击二奶 " 而出名。 她常年跟踪、录音和偷拍出轨者和介入的小三，还凭借一己之力，查到了一位铁路官员和他的 17 名情妇。 也有些侦探公司把抓小三做成了一条龙服务，他们不光能帮你抓小三，还帮你提供抓到后的处置服务。 是晓之以理动之以情，又或者是拿出法律的武器帮原配多分到些钱，全凭客户需求。
