马洛是一个私家侦探，自己的事务所就开在好莱坞。声名不太显，总是自嘲没前途，但从来没有为自己因忤逆长官而丢掉公职这件事而感到沮丧。他喜欢抽烟，品酒及下棋，并能够靠这些知道自己想知道的。他是个好侦探，虽然有时候他查出的真相可能是当事人不想要的。
乍看之下，马洛像是一个庸庸碌碌、没有成就的私家侦探，就像没遇到柯南的毛利小五郎一样只是个普通的中年大叔。但读过他所有的故事，你才能真正了解何为硬汉。 他受过高等教育，还是个决不妥协的棕发褐眼的美男子。倒追者无数，虽然他自己从不逾矩。 之所以丢掉公职，也是不愿与贪污的长官同流合污，还若无其事的对外称“不服从别人是我的拿手绝活。” 面对邪恶而肮脏的世界，他却不肯放弃对正义的渴望，个性中绝无一丝一毫妥协的余地，愿意在正义和罪恶的张力中苦苦等待。因此，我们往往看到的是他玩世不恭的态度，听到的是他尖酸刻薄的话语。 他身上带着中年男人的沧桑，但仍然有意气用事的少年力。马洛并非完全带着正义气息，而是有着社会底层穷困之人的痞气——“我是个有执照的私家侦探，已经做了一阵子。我独来独往，没结过婚，人近中年，不富有。我进过不止一次拘留所，我不接离婚案。我喜欢喝酒、女人、象棋和另外几样东西。警察不怎么喜欢我，但有几个我还算合得来。我是本地人，出生在圣罗莎，双亲都过世了，没有兄弟姐妹”。 他表面的暴躁、臭脾气，都掩盖不了他作为一名侦探的缜密，作为一个朋友的义气。 他对命运和上层社会安排的反抗中，也隐藏在他坚硬外壳包裹的人性的温柔中。 “一个像你这么冷酷的人怎么会如此文雅呢？” “如果我不冷酷，我就没法活。如果我不文雅，我也不配活。” 也许就是这样，他一度打败福尔摩斯，成为美国推理家协会全球读者票选150年最受欢迎的侦探第一名。 而他的成功，和创作者雷蒙德·钱德勒有着分不开的关系。 1888年，钱德勒出生于芝加哥，那是个资本主义放任扩张的黄金年代。嗜酒如命的父亲摧毁了钱德勒的童年，不到十岁便遭到父亲的遗弃，先后与母亲一起移居爱尔兰和英国。曾经当过一段时间的公务员，但他没干多久便立马辞职不干了，理由是“一想到要脱帽向领导致意，就觉得自己被人猥亵了一般”。他也曾混迹新闻媒体圈，干过新闻，写过评论，还想过当个诗人，但都不尽人意。一战爆发后，钱德勒应征加入加拿大军队，后又加入英国皇家空军，被送往法国前线战场。在硝烟炮火的惨烈生还下，心理无法承受的他开始疯狂酗酒。战事结束后，在美国的石油公司里，他从记账员做到了副总裁，但因酗酒、旷工和自杀未遂而被辞退。 1933年，钱德勒开始尝试写短篇小说。六年后，他的第一部长篇《长眠不醒》甫一出版便获得了潮水般的赞誉。这也是马洛第一次出场。当时马洛说自己三十三岁，未婚，以前是洛杉矶地检处的侦探。到了《漫长的告别》，他已经四十二岁了。如果要说马洛的原型，恐怕是钱德勒自己的理想化身，并且同样孤僻而清高，即使同样身处黑暗，也在不断努力地活下去。。他外表和钱德勒有几分相似，且有着同样孤僻的性格，而他的名字也是来自钱德勒就读的都尔里奇学校的一所校舍的名字。 在二十多年的写作生涯中，他一共留下了七部长篇和二十多部短篇。除去作为侦探小说家的钱德勒外，他还是好莱坞电影史上的金牌编剧，与希区柯克、比利·怀尔德等导演合作，缔造了好莱坞式黑色电影，两度提名奥斯卡金像奖。他的小说《长眠不醒》，不仅奠基了“硬汉派”侦探文学的经典招牌，还为随后的城市犯罪小说和当代好莱坞惊悚片提供了不朽的典范。《漫长的告别》一出版便斩获爱伦·坡奖，成为20世纪美国文学黄金时代四大杰作之一，与《了不起的盖茨比》《太阳照常升起》《在路上》齐名。 钱德勒以侦探小说著称，但他的文字生动流畅，绝不止于侦探推理，他对人性、社会真实的描写同样细致入微。钱德勒的笔下，谋杀犯是谁并不是最重要的，更重要的是他字里行间所映照出的社会，那份广阔的黑暗与肮脏。而读他的书，读者往往会迫切想知道后面的真相，却又舍不得错过这一页的景致。
